2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽
한국 스키 역사에 새겨진 이름, 최가온의 역전 드라마
1. 넘어졌지만, 포기하지 않았다
올림픽은 늘 한 장면으로 기억된다.
누군가는 완벽한 연기로, 누군가는 극적인 역전으로, 또 누군가는 눈물로 역사를 남긴다.
이번 대회에서 한국 팬들의 가슴을 뜨겁게 만든 이름은 단연 최가온(세화여고)이다.
부상, 악천후, 최하위권 순위.
모든 악조건 속에서도 마지막 한 번의 기회를 붙잡아 한국 스키 사상 첫 동계올림픽 금메달을 만들어냈다.
그날 리비뇨 스노파크에 내리던 눈발만큼이나 긴장감이 쌓였고, 마지막 점프가 끝나는 순간 한국 설상 종목의 역사가 바뀌었다.
2. 절대 열세에서 시작된 결선
여자 스노보드 하프파이프 결선은 그야말로 세계 정상급 선수들의 무대였다.
특히 3연패에 도전한 미국의 간판 스타 클로이 김은 1차 시기에서 88.00점을 받으며 단숨에 선두로 올라섰다.
안정감, 높이, 기술 완성도 모두 압도적이었다.
반면 최가온은 1차 시기 두 번째 점프에서 크게 넘어졌다.
착지 과정에서 보드가 슬로프 턱에 걸리며 충격이 그대로 전달됐다.
한동안 일어서지 못했고, 의료진이 코스 안으로 들어올 정도였다.
점수는 10점.
결선 12명 중 11위. 사실상 메달권과는 거리가 멀어 보였다.
2차 시기에서는 다시 도전했지만 또 한 번 완주에 실패했다.
전광판에는 잠시 ‘DNS(출전하지 않음)’ 표시가 뜨기도 했다.
몸 상태는 정상이 아니었고, 눈까지 계속 내리는 상황이었다.
이 시점에서 대부분의 선수라면 ‘완주’에 의미를 둘 수도 있었다.
하지만 올림픽은 마지막 시기까지 끝난 것이 아니다.
3. 승부의 분기점 – 고난도 대신 ‘완성도’를 선택하다
마지막 3차 시기.
최가온은 전략을 바꿨다.
1080도 이상의 초고난도 기술 대신, 900도와 720도 회전을 안정적으로 연결하는 선택을 했다.
스위치 백사이드 900
캡 720 더블 로데오
프론트사이드 900
백사이드 900
프론트사이드 720
이 다섯 번의 점프를 완벽하게 연결했다.
하프파이프는 단순히 회전 수만 보는 종목이 아니다.
✔ 난이도
✔ 높이
✔ 착지 안정성
✔ 기술 연결의 유려함
✔ 전체 구성 완성도
심판들은 ‘완성된 런’을 높게 평가한다.
최가온의 선택은 정확했다.
결과는 90.25점.
출전 선수 중 유일하게 90점대를 돌파했다.
순위는 단숨에 1위.
이후 출전한 클로이 김이 재역전을 노렸지만 넘어지며 점수를 넘기지 못했고, 극적인 역전 금메달이 확정됐다.
4. 기록 경신 – 또 하나의 역사
이번 우승은 단순한 금메달이 아니다.
✔ 한국 스키 역사상 첫 동계올림픽 금메달
✔ 이번 대회 한국 선수단 첫 금메달
✔ 17세 3개월, 종목 최연소 금메달 기록 경신
이전 기록 역시 클로이 김이 2018년 평창 대회에서 세운 17세 10개월이었다.
최가온은 이를 7개월 앞당겼다.
17세 여고생이 세계 최고 무대에서 새로운 기준을 만든 셈이다.
5. 성장 스토리 – 신동에서 챔피언까지
최가온은 7살 때 스노보드를 시작했다.
취미로 보드를 타던 아버지의 영향을 받았다.
어린 시절부터 ‘스노보드 신동’으로 불렸고,
14세 때 X게임 파이프 종목에서 최연소 우승을 차지하며 국제 무대에 이름을 알렸다.
하지만 모든 길이 순탄했던 것은 아니다.
월드컵 훈련 중 허리 골절을 겪으며 수술과 긴 재활을 거쳐야 했다.
1년 가까운 공백.
그 시간을 견디고 돌아온 무대가 바로 이번 올림픽이었다.
그렇기에 시상식에서 눈물을 흘리던 모습은 단순한 감정의 분출이 아니었다.
부상, 재활, 실패, 불안… 그 모든 시간이 응축된 순간이었다.
6. 한국 설상 종목의 흐름 속에서 본 의미
한국 스키는 오랫동안 ‘도전자의 위치’였다.
2018년 평창에서 이상호가 은메달을 따내며 가능성을 보여줬고,
이번 대회에서도 김상겸(은), 유승은(동)이 메달을 보탰다.
그러나 금메달은 없었다.
최가온이 그 벽을 넘었다.
빙상 중심이던 한국 동계 스포츠의 판도가 확장되고 있다는 신호이기도 하다.
설상 종목에서도 세계 정상에 설 수 있다는 증명이다.
7. 또 하나의 장면 – 중계 아쉬움
이번 금메달 순간은 감동적이었지만, 한편으로는 아쉬움도 남겼다.
대회 단독 중계를 맡은 JTBC가 당시 쇼트트랙 경기를 중계하느라 최가온의 마지막 시기를 본 채널에서 생중계하지 못했다.
결정적인 장면은 스포츠 채널에서만 방송됐고, 본채널에서는 자막 속보로 전해졌다.
한국 스키 첫 금메달이라는 상징성에 비해 실시간 전달이 충분치 못했다는 점에서 아쉬움이 남는다.
다만 이후 재방송과 뉴스 보도를 통해 감동은 충분히 확산됐다.
8. 전략적 분석 – 왜 이 우승이 특별한가
전문가 관점에서 이번 우승은 ‘멘탈 승리’에 가깝다.
1차 시기 대형 낙상
2차 시기 재실패
최하위권 순위
부상 의심
악천후
이 모든 변수를 뒤집은 결정적 요인은 세 가지다.
① 위험 관리 능력
무리한 1080 대신 안정적 900·720 선택.
② 루틴 집중력
마지막 기회에 흔들림 없는 흐름 유지.
③ 심리 회복 속도
낙상 직후 멘탈 재정비.
이 세 요소는 단순한 재능이 아니라 ‘챔피언의 자질’이다.
9. 한 줄 요약
넘어졌지만 포기하지 않았다.
그리고 한국 스키의 역사를 바꿨다.
10. 새로운 시작점
최가온의 금메달은 끝이 아니라 시작이다.
이제 세계는 한국 스노보드를 다르게 볼 것이다.
후배 선수들에게는 “우리도 할 수 있다”는 구체적인 증거가 생겼다.
17세 여고생이 만들어낸 90.25점의 런은 단순한 숫자가 아니다.
그 점수는 도전의 증명이고, 회복의 기록이며, 한국 설상 스포츠의 새로운 기준이다.
한국 동계 스포츠는 또 한 번 도약했다.
그리고 그 중심에 최가온이 있다.
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